Nar

Opis i podrijetlo

Nar ili šipak (lat. Punica granatum) listopadni je grm koji može narasti od 5–8 m u visinu, a na sjevernoj polutci Zemlje daje plodove od rujna do veljače. Potječe s Bliskog istoka i sjevera Indije te je preko Mediterana proširen na gotovo cijeli svijet. Razlika između nara i većine ostalog voća je u tome što kod nara konzumiramo sjemenke koje su bogate sokom i hranjivim tvarima.

Odabir i skladištenje

Kako bi osigurali najbolji, odnosno najsočniji nar s najviše najboljih sjemenki, kod njegovog odabira potrebno je odabrati onaj najteži, najčvršći i sa što manje "udaraca" na površini.  Što se tiče boje, što je boja nara tamnija i intenzivnija (od ružičaste, crvene do svijetlo smeđe), to je nar zreliji za konzumaciju. Nezreli nar je pravilnog, okruglog oblika, dok onaj zreli lagano prelazi u četvrtasti oblik budući da su zrele sjemenke sada pune soka i počinju se premještati prema rubovima.

Aroma nara izvrstana je za dodatak voćnim salatama i umacima.

Kod skladištenja nara, dobro je skladištiti ga u hladnjaku umjesto na sobnoj temperaturi, budući da u hladnjaku može izdržati čak i mjesec dana.

Ukoliko vam je ostalo očišćenog nara, odnosno sjemenki koje je potrebno spremiti do sljedećeg obroka s narom, sjemenke je dovoljno samo staviti u zatvorenu posudu ili vrećicu za hladnjak te čuvati u hladnjaku do 5 dana. Očišćene sjemenke se dulje vremena mogu skladištiti i u zamrzivaču, pri čemu ih je potrebno dobro osušiti prije skladištenja, te se smrznute mogu čuvati do godine dana.

Priprema i termička obrada

Kako bi se nar koristio u prehrani, potrebno je prvo odvojiti sjemenke što većini ljudi predstavlja problem i glavni je razlog što se nar malo konzumira u ljudskoj prehrani. Kako bi se proces čišćenja olakšao, nar bi bilo poželjno podijeliti na četvrtine te staviti u veću posudu s vodom i čistiti ga u vodi. Razlog zbog kojega je nar najlakše čistiti u vodi je taj što sjemenke padaju na dno posude, a ostatak nara ostaje plutati.

Nar se također može čistiti izvan vode, na način da se podijeli na polovice, lagano rastvori, preokrene iznad posude i snažno nekoliko puta lupi stražnjim dijelom žice pri čemu će većina sjemenki pasti u zdjelu.

Nar se kod nas uglavnom konzumira u sirovom stanju, u salatama ili kao preljev kod serviranja divljači, te u neizbježnim džemovima i pekmezima.

Nutritivna svojstva

Osim što je izvrstan izvor vitamina C te na taj način djeluje kao "booster" imuniteta, pogotovo u zimskim mjesecima kada je u sezoni, bogat je polifenolima – tvarima koji su odlični borci protiv srčano-krvožilnih bolesti i oštećenja stanica starenjem. Nar je također i odličan izvor prehrambenih vlakana, što je izuzetno važno u današnjoj modernoj prehrani koja oskudijeva njima.

Konzumacija

• dodavanje sjemenki nara u salate (npr. cikla, svježi špinat)
• upotreba kao umak mesu i divljači ili samo kao dodatak sjemenki mesu
• sok od sjemenki nara
• džemovi/pekmezi od nara
• sušeni nar kao grickalica
• upotreba nara u tortama